페냐: 스페인, 결승전에서 더 좋은 경기력 발휘; 메시 없으면 아르헨티나 결승 진출 어려웠을 것

한국 시간 7월23일, 아르헨티나 매체 올레 보도에 따르면, 2006년 독일 월드컵 스페인 대표팀 멤버였던 마리아노 페냐는 자신이 내심 아르헨티나의 우승을 바랐지만, 결승전에서 스페인의 경기력이 뚜렷하게 우위였음을 인정했으며, 최종 스코어는 두 팀 간의 격차를 충분히 반영하지 못했다고 말했다.

2026년 월드컵 스페인과 아르헨티나의 결승전은 페냐에게 단순한 경기가 아니었다. 아르헨티나와 스페인 양쪽 배경을 가진 그의 감정은 항상 갈등 상태였다. 한편으로는 아르헨티나에서 태어난 그로서 아르헨티나 국가대표팀에 대한 애정이 깊었고, 다른 한편으로는 그의 커리어 대부분이 스페인에서 보내졌으며 2006년 월드컵에 스페인 대표로 참가하기도 했다.

그럼에도 불구하고 페냐는 "우승자가 선택되어야 한다면 아르헨티나를 원한다. 하지만 스페인에게 패배하는 것은 가장 덜 아픈 패배다. 나는 스페인에서 성숙한 선수로 성장했고, 거기서 8년간 매우 특별한 시간을 보냈다"라고 솔직히 말했다.

스페인 통신사 EFE와의 인터뷰에서 페냐는 결승전 경기를 평가하며, 최종적으로 스페인이 1-0으로 이긴 스코어는 경기 진행 상황을 완전히 반영하지 못한다고 말했다.

"결승전 결과는 너무 보수적이었다. 스페인은 더 많은 득점을 해야 했다. 경기 내용으로 보면, 그들은 더 큰 점수 차이를 가져갈 자격이 있었다." 페냐는 이렇게 말했다.

스페인이 오랜만에 월드컵 우승을 차지한 것에 대해 페냐는 자신의 아이들이 이미 '두 별'이 새겨진 스페인 국가대표팀 유니폼을 요구했다고 밝혔다.

그러나 그는 결승전 후 경기에 대한 일부 논란이 발생한 것을 유감스럽게 생각하며, 이러한 논의가 축구 자체에서 벗어났다고 느꼈다.

"많은 논란은 초기에 다른 나라들의 발언에서 비롯된 것이며, 스페인에서는 아니다. 그들은 아르헨티나의 이전 승리를 의심했다. 데라푸엔테는 항상 매우 품위 있는 사람이었고, 그는 항상 필요한 태도를 유지했다. 그러나 외부에서는 국제 축구 연맹(FIFA)이 메시의 우승을 바라는 목소리가 있었다."

페냐는 스페인의 여러 클럽들, 마드리드 아틀레티코, 헤타페 등에서 활약하며 결국 스페인 국가대표팀에 합류했다.

결승전 후 일부 논란적인 행동에 대해 페냐는 비판했다. "이런 일은 일어나서는 안 된다. 전 세계 수십억 명이 경기를 지켜보고 있다. 우리는 젊은 세대에게 본보기를 보여줘야 한다. 삶은 건강하고 순수해야 한다. 경기 후에는 서로 축하하고 박수치는 것만으로 충분하다. 그들은 모두 최고의 팀과 선수들이다."

또한, 페냐는 메시와 아르헨티나 감독 스칼로니의 경기 후 태도를 특별히 칭찬했다. 그는 두 사람이 스페인의 우위를 인정했다고 말했다.

"축구는 스페인에게 공정했다. 그들은 더 나은 경기력을 보여준 팀이었다. 아르헨티나 역시 마찬가지였다. 아르헨티나가 결승전까지 진급할 수 있었던 것은 메시의 노력 덕분이며, 메시 없이는 아르헨티나가 결승전에 진급하기 어려웠을 것이다. 최종적으로 트로피는 최고의 팀, 즉 수비가 가장 좋고, 볼 점유율이 많고, 공격력이 뛰어난 팀에게 돌아갔다. 다른 설명은 없다."

페냐는 마지막으로 "스페인이 월드컵 우승을 차지한 것은 완전히 당연하다"고 결론지었다.