체스터 유나이티드는 현재 38명의 선수를 보유하고 있어 로스터 정리가 필요하다

《팀 보도》의 소식에 따르면, 여름 이적 시장이 절반 진행된 현재 첼시는 여전히 38명의 선수를 보유한 프리미어리그에서 가장 많은 선수단을 가진 팀이다.

지난 몇 시즌 동안 줄어들기는 했지만, 첼시의 선수단 규모는 여전히 프리미어리그의 다른 경쟁 팀들보다 앞서 있다. 각 이적 시즌마다 첼시의 관리에 대한 비판의 목소리가 나오는데, 과다한 선수단, 대출 선수 수, 높은 이적료, 장기 계약 등이 첼시의 자주 언급되는 주제다. 이번 시즌도 예외는 아니다. 잉글랜드 이적 시장이 절반 진행된 현재, 런던 클럽은 가장 많은 선수들을 보유하고 있다. 지난 시즌 10위를 기록한 이 팀에는 약 38명의 선수들이 계약 중이며, 최근 17세 카자흐스탄 유망주 사트파예프와의 계약도 완료될 예정이다.

블레이의 팀은 9월 1일까지 열린 이적 시장에서 추가로 활동할 가능성이 있지만, 현재로서는 잉글랜드 축구계에서 이렇게 많은 선수를 보유한 팀은 없다. 물론 토트넘도 멀지 않게 37명의 선수를 보유하고 있다. 7월 22일 기준으로 프리미어리그 팀들의 평균 선수단 규모는 29.4명이다. 5대 리그 내에서는 나폴리, 사소로, 베네치아(각각 41명) 세 팀만 더 많은 선수들을 보유하고 있다. 그러나 첼시는 지난 2년간 감원 작업을 진행해 2024-2025 시즌 동안 58명의 선수를 보유했던 것과 비교하면 큰 개선이 있었다.

골키퍼 포지션만 봐도 선수단의 두께가 드러난다. 주력 골키퍼 로베르트 산체스 주변에는 필립 요엔슨, 스트라스부르에서 임대 귀환한 판데, 갈레비 슬로니나, 샤먼 로가 있다. 지난 시즌 스페인 대표팀의 2번 골키퍼로 활약했던 요엔슨은 판데의 복귀로 인해 추가적인 경쟁을 맞이하게 될 것이다. 판데는 첼시가 소유한 또 다른 클럽인 스트라스부르에서 경험을 쌓았다.

후방 라인의 모든 포지션에는 최소 3명의 선수가 준비되어 있다. 오른쪽 풀백 포지션에서는 리즈 제임스, 구스토, 조쉬 아차ン퐁, 그리고 이번 여름 5700만 유로에 아탈란타에서 영입한 팔레스트라가 있다. 센터백 포지션에서는 안셀리모와 디사시가 임대 귀환했지만, 그들은 콜웰, 트레버 채로바, 웨슬리 포파나, 마마두 살, 아다라비요, 바디아실에 비해 순위가 낮을 것으로 보인다. 좌측 풀백 포지션에서는 쿠쿠렐리아의 이적 이후 하토가 윌리와 덴나(브라질 출신의 좌측 풀백 덴나 고메스)보다 앞서 있다.

미드필드는 가장 취약한 포지션이다. 첼시는 모이세스 카이세두와 엔조 페르난데스라는 인상적인 중앙 미드필더 쌍을 보유하고 있지만, 감독 하비 알론소에게 사용 가능한 선택지는 많지 않다. 라비아와 다리오 에수고는 지난 시즌 출전 기회가 적었으며, 안드레 산투스는 5630만 유로에 맨체스터 유나이티드로 이적했다.

엔조 페르난데스는 공격형 미드필더로도 활용될 수 있지만, 그 위치는 주로 팔머의 차지다. 2026 월드컵 대표팀 명단에서 제외된 전 맨체스터 시티 선수는 북미 월드컵에 참가한 잉글랜드 동료 모건 로저스와 함께한다. 첼시는 이 전 아스턴 빌라 선수를 1억 3700만 유로에 영입하며 축구 역사상 5번째로 비싼 선수로 만들었다.

공격진의 혼잡함은 첼시의 선수단 구성과 균형에 대한 의문을 불러일으킨다. 오른쪽 윙 포지션에서는 에스테반과 페드로 네토에게 새로운 파트너가 생겼다: 포르투갈의 재능 있는 19세 선수 지오바니 쿤다, 첼시는 5000만 유로에 포르투갈 스포르팅에서 영입했다. 좌측 윙 포지션에서는 가나초와 비노에 히텐스가 한 자리를 다투며, 미하일로 무드리크는 약물 문제로 인해 출전 정지 상태다.

진정한 난관은 스트라이커 포지션에 있다. 니콜라 야코슨이 바이에른 뮌헨으로 임대 이적하고, 데이비드 포파나의 임대 계약이 종료되면서, 호앙 페드로, 드래프, 에메가, 지우가 골잡이 역할을 다투게 된다. 이러한 상황은 첼시가 2026-2027 시즌 유럽 대항전에서 결장하고, 프리미어리그에서 25명의 선수만 등록할 수 있는 배경 속에서 발생하고 있다.