멘디에타: 메리노, 아스날에서 벤치를 지키기 싫어하며 이번 여름 이적을 모색할 수도

영국 매체에 따르면 알테타는 메리노가 올 여름 스페인 월드컵 우승 후 이적을 모색할 수 있다는 소식을 들었다.

메리노는 월드컵에서 벤치에서 출전해 포르투갈과 벨기에와의 경기에서 결승골을 넣는 등 중요한 역할을 했고, 스페인이 사상 두 번째로 월드컵 우승을 차지하는데 기여했다. 그는 앞으로 몇 주 안에 아스널로 돌아와 팀의 새 시즌 프리미어리그 우승 방어를 위해 준비할 예정이다.

2024년 2800만 파운드에 레알 소시에다드에서 이적한 이후, 메리노는 미드필더와 공격수로 활약하며 아스널의 다재다능한 선수로 성장했다. 그러나 지난 시즌 1월 발목 부상으로 리그 출전이 중단되어 10번의 선발 출전과 12번의 교체 출전에 그쳤다.

전 스페인 미드필더 멘디에타는 메리노가 다음 시즌에도 충분한 선발 기회를 얻지 못한다면 에미레이츠 스타디움을 떠날 가능성이 있다고 생각한다. "메리노는 아스널에서 교체로 나서는 것을 좋아하지 않을 것이다," 멘디에타는 BetVictor에 말했다. "그는 국가대표팀에서 특정 역할과 최근 골들 덕분에 활용될 수 있었지만, 그는 야심찬 선수이며 주전으로 뛰고 싶어한다. 그렇게 되지 않으면 다른 곳으로 가려고 할 것이다. 국가대표팀에서는 오야사발이나 보르하 이글레시아스 같은 역할 선수가 있지만, 클럽에서는 단순히 12번째 선수로, 필요할 때만 들어가 골을 넣는 것이 아니라 꾸준한 출전 시간을 원한다."

월드컵 기간 동안 메리노는 인터뷰에서 아스널에서 "행복하다"며 미래에 대해 깊게 고민하지 않고 있다고 주장했다. "저는 평온하고, 거기서 행복합니다. 제가 클럽 가족의 일원이라는 느낌을 받았습니다. 저는 많이 생각하지 않습니다. 저는 나이가 많으니 하루하루를 소중히 여기고 먼 미래에 대해서는 생각하지 않습니다."

클럽과 국가대표팀에서 자주 교체로 출전하는 것에 대해 어떻게 대처하는지 묻자 메리노는 다음과 같이 덧붙였다. "최선을 다해야 합니다. 우리는 모두 경쟁심이 있고, 최고의 자리에 서 있는 것은 자신이 뛰어나고 언제든지 기여할 수 있다는 것을 알고 있기 때문입니다. 우리 모두는 마음속으로 주전이라고 생각하지만, 어떤 역할을 받아들이는지는 또 다른 문제입니다. 만약 교체로 나오는 것에 불평한다면, 당신은 그 팀이나 국가대표팀에 속하지 않는다는 것입니다. 그래서 이 팀은 모범으로 여겨집니다. 교체로 나와 몇 분 동안 뛰더라도 주전처럼 잘 해내야 하는 것이 어렵기 때문입니다."

메리노는 클럽에서 더 치열한 경쟁을 마주하게 될 수 있다. 아스널은 이번 여름 이적 시장에서 미드필더를 보강하려 하고 있다. 아스널은 6월에 본머스 미드필더 알렉스 스콧에게 제안했으나 거절당했으며, 현재 뉴캐슬 캡틴 질마리뉴스 영입 가능성도 탐색 중이다.